Die Ma’dan Araber im Südirak

Herst.: Sigrid Westphal-Hellbusch (Berlin)
Veröff.: IWF (Göttingen)
Produktionsjahr: 1955
Erscheinungssjahr: 1958
Techn. Daten: Film, 16 mm und DVD-Video, SW, verfügbare Sprachen: stumm

IWF Wissen und Medien GmbH
Nonnenstieg 72, 37075 Göttingen
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Im Zuge unserer Recherchen zum Eröffnungsfilm „Dawn of the World“ von Fahdel Abbas sind wir beim Institut für den wissenschaftlichen Film - IWF Wissen und Medien - in Göttingen auf historische ethnologische Dokumentationen über die Ma’dan Araber gestoßen. Das IWF Wissen und Medien ist das Service-Institut des Bundes und der Länder für Medien in der Wissenschaft und fördert Wissenschaft und Bildung im Bereich audiovisueller Medien. Seine Kernaufgabe besteht darin, audiovisuelle Medien zu akquirieren, optimieren und für Lehre und Forschung langfristig verfügbar zu machen.
Die Dokumentarfilme wurden 1955 auf Initiative von Prof. Dr. Sigrid Westphal-Hellbusch vom Institut für Ethnologie an der Freien Universität Berlin mit Unterstützung der Deutschen Forschungsgemeinschaft hergestellt und bilden ein einzigartiges Dokument über die Ma’dan, einer vom Aussterben bedrohten Kultur.
Die Ma’dan, auch Marsch-Araber (Arab al-Ahwar) genannt, leben in den Marschen des Süd-Irak. Alle Ma’dan nahmen die arabische Sprache und den schiitischen Glauben an. In ihrer Lebensweise unterscheiden sie sich deutlich von allen anderen Arabern: Sie wohnen am oder im Marsch, errichten im Wasser künstliche Inseln aus Schilf, halten Wasserbüffel, stellen Schilfmatten und -hütten her und fischen mit einem Speer.
Im ersten Golfkrieg wurden die Ma’dan vom Regime Saddam Husseins als Kämpfer im Krieg gegen den Iran umworben. Nach dem zweiten Golfkrieg 1991 erhoben sich die Marsch-Araber gegen Saddams Regime - ihr Aufstand wurde brutal niedergeschlagen. Sümpfe und Flussarme des Siedlungsgebiet der Ma’dan und ihre einzigartige Kulturlandschaft wurden nach und nach systematisch ausgetrocknet. Von den ursprünglich 500.000 Bewohnern des Marschlandes leben nach unterschiedlichen Schätzungen nur noch 20.000 – 50.000. Der Rest wurde entweder hingerichtet oder vertrieben. Teile der Flora und Fauna des Gebiets wurden zerstört. Der Sturz Saddam Husseins 2003 stellte für die Marsch-Araber eine große Erlösung dar. Um die ausgetrocknete Landschaft wieder zu fluten, werden Dämme im Süden des Iraks eingerissen. Damit möchte man die alten Traditionen und die Kultur wiedererwachen lassen. (Siehe z.B. http://marshlands.unep.or.jp, www.edenagain.org).

Kurzfilme über Ma'dan Araber (Westasien, Südiraq)

1. Bau einer Tunnelhütte aus Schilf (10 Min.)
Eine etwa 6 m lange und 3 m breite Familienhütte wird im Dorfe Birriz in Gemeinschaftsarbeit errichtet: Einsetzen der Schilfpfosten, Binden der Rundbögen, Anbringen der Querlagen, erstes Dachdecken, Aufstellen der Seitenwände, Errichten der Stirnwände, endgültiges Dachdecken. Als Baumaterial werden Schilf (Phragmites communis) und Rohrkolben (Typha latifolia) verwendet.

2. Bau einer Giebeldachhütte aus Schilf (11 Min.)
In Gemeinschaftsarbeit errichten mehrere Männer auf einer künstlichen Schilfinsel eine Giebelhütte mit Matten als Seitenwände und Dachkonstruktion: Befeuchten und Treten der Schilfmatten, Ausheben der Löcher in 3 parallelen Reihen für je 4 Pfosten, Einsetzen der Pfosten, Errichten der Seitenwände aus je 2 Schilfbündeln und der Dachkonstruktion, Anbringen der Stirnwände, Herstellen des Zaunes.

3. Gebärdensprache (6 Min.)
Begrüßungszeremonien. Gebärden während eines Gesprächs zur Unterstreichung oder näheren Bestimmung des Inhalts der Rede. Bewegungsablauf einzelner Gesten.

4. Herstellung von Schilfmatten (10 Min.)
In Gemeinschaftsarbeit erstellt ein professioneller Mattenhersteller für Hausbau und -einrichtung benötigte Matten: Schneiden des Rohmaterials mit gezähntem Sichelmesser, Transport, Faseraufbereitung, Flechten der Matten von einem Mittelquadrat ausgehend mit umflochtenen Querseiten und offenen Längsseiten, Einrollen der Matten.

5. Kinderspiele (7 Min.)
Knabenspiele in dem Dorf Birriz: Bewegungsspiele (Pferdchen und Teufel, Hüpfen auf einem Bein, Ziehen und Stoßen usw.), Würfelspiel und Spiel mit einer Schweinemaske.

Bücher über die Marsch-Araber:
The Marsh Arabs von Wilfred Thesiger (1964)
Die Ma'dan: Kultur und Geschichte der Marschenbewohner im Süd-Iraq von Sigrid Westphal-Hellbusch und Heinz Westphal (Berlin Duncker - Humblot, 1962).

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