BIG LITTLE WOMEN
Ein Dokumentarfilm von Nadia Fares

Drei Generationen von Frauen rebellieren gegen das Patriarchat. Die schweizerisch-ägyptische Filmregisseurin Nadia Fares zollt ihrem Vater Tribut und erzählt von 75 Jahren Frauenkampf in Ägypten, ihrem Vaterland, und in der Schweiz, ihrem Mutterland, wo sie aufgewachsen ist. Die Feministin Nawal El Saadawi (1931–2021), die gegen die Einschränkungen der Frauen durch die ägyptische Gesellschaft kämpfte, stellt die Geschichte der Familie Fares in einen breiteren historischen Kontext. Nadia Fares verwendet eine sehr persönliche poetische Formel, um die Hommage an ihren geliebten Vater in eine Chronik der Stellung der Frau in Ägypten und der Schweiz zu verwandeln. Sie erforscht die Auswirkungen der patriarchalen Tradition, indem sie Orient und Okzident spiegelt.

„Sowohl in der Schweiz als auch in Ägypten hat ein Patriarch oft die Autorität, das Schicksal der Frauen in seiner Familie zu zerstören. Ausgehend von meiner persönlichen Geschichte zeige ich spiegelbildlich zwei Seiten des patriarchalischen Systems.“ Nadia Fares
Big Little Women lief u.a. auf dem Locarno Filmfestival.

Ägypten, Schweiz 2022, 86 Min., Originalfassung (Arabisch, Englisch, Schweizerdeutsch) mit dt. Untertiteln

HOURIA
Ein Spielfilm von Mounia Meddour

Algier. Houria (Lyna Khoudri) ist eine ambitionierte Tänzerin und träumt davon, im algerischen Nationalballett aufgenommen zu werden. Doch ein plötzlicher und gewaltiger Angriff lässt diesen Traum platzen und ihr ganzes Leben verändert sich drastisch. Zusammen mit einer Frauengemeinschaft findet Houria einen neuen Sinn in ihrem Leben, indem sie Tanz als Mittel zur Wiederherstellung und Sublimierung verletzter Körper einsetzt. Eine Hommage an die Hoffnung, die Resilienz und die Lebensfreude.
Nach Papicha (2019), ihrem eindrücklichen ersten Spielfilm, erzählt die algerisch-französische Regisseurin Mounia Meddour nun die ergreifende Geschichte einer jungen Frau, die Alles tut, um wieder auf die Beine zu kommen, nachdem sie alles verliert, was ihrer Existenz Sinn verliehen hat. Eine wahre Hommage an die Hoffnung, Resilienz und Lebensfreude.

Algerien, Frankreich, Belgien 2022, 103 Minuten, Originalfassung (Arabisch, Französisch) mit engl. Untertiteln

HANGING GARDENS | JANAIN MUALAQA
Ein Spielfilm von Ahmed Yassin Al Daradji

Die Brüder As'ad (12) und Taha (28) fristen ihr Dasein als Müllsammler in den "Hängenden Gärten" - dem lokalen Spitznamen für die riesigen Müllhalden Bagdads. Eines Tages entdeckt Asad eine amerikanische Sexpuppe. Als er diesen verpönten Gegenstand mit nach Hause bringt, wird er von Taha beschuldigt, ihren Ruf ruiniert zu haben. Daraufhin zieht er sich in die Hängenden Gärten zurück, um dort ein neues Zuhause für sich und seinen wundersamen Fund zu schaffen. Als Asads Freund Amir die Puppe entdeckt, schlägt er vor, sie den Leuten in der Gegend anzubieten. Das Geschäft geht steil bergauf und verschafft ihnen einen lukrativen Erfolg. Während der lokale Gangsterboss und seine Schergen von dem Plan Wind bekommen und darüber nicht besonders erfreut sind, sieht Asad in der Puppe viel mehr als nur ein Sexobjekt. 

Hanging Gardens ist das eindrucksvolle Regiedebüt von Ahmed Al Daradji. Die ergreifende Coming-of-Age-Geschichte, die zwischen Humor und Drama wechselt, wurde 2022 bei den Internationalen Filmfestspielen von Venedig uraufgeführt, gewann anschließend den Preis für den besten Spielfilm und der besten Kamera beim Red Sea International Film Festival und ist Iraks Oscar©-Einreichung 2024.

Irak, Palästina, Saudi Arabien, Ägypten 2022, UK, 117 Min., Originalfassung (Arabisch) mit engl. Untertiteln

THE BURDENED | AL MURHAQOON
Ein Spielfilm von Amr Gamal

Aden, die alte Hafenstadt im Süden des Jemen: Isra’a lebt hier mit ihrem Mann Ahmed und ihren drei Kindern. Militärkontrollen in den Straßen, häufige Stromausfälle, kein fließendes Wasser - der Bürgerkrieg prägt ihren aussichtslosen Alltag. Als Isra’a unerwartet schwanger wird, gerät das Paar in eine Sackgasse, ein viertes Kind können sie sich nicht leisten. Gemeinsam entschließen sie sich zu einer Abtreibung. Es beginnt eine Odyssee, auf der eine befreundete Ärztin zur Schlüsselfigur wird.

Regisseur Amr Gamal fiktionalisiert eine Geschichte, die sich in seinem Freundeskreis zugetragen hat. Ein sensibles Familiendrama, das vor dem Hintergrund eines der weltweit verheerendsten Bürgerkriege einen erhellenden Blick in die Gesellschaft eines hierzulande nahezu unbekannten Landes erlaubt.
The Burdened gewann 2023 auf der 73. Berlinale den Amnesty International Filmpreis und ist Jemens Einreichung für die Oscars© 2024.

Jemen, Sudan, Saudi Arabien 2023, 91 Min., Originalfassung (Arabisch) mit dt. Untertiteln

INSHALLAH A BOY | INSHALLAH WALAD
Ein Spielfilm von Amjad Al Rasheed

Jordanien heute. Nach dem plötzlichen Tod ihres Mannes muss die 30-jährige Nawal (Mouna Hawa) um ihren Anteil am Erbe kämpfen, um ihre Tochter und ihr Zuhause zu retten - in einer Gesellschaft, in der ein Sohn eine große Veränderung bedeuten würde. Nawal steht nun in Ermangelung eines formalen Erbvertrags mittellos da. Ihr Schwager Rifqi (Hitham Omari) erhebt im Rahmen des geltenden Erbschaftsrechts seinen Anspruch auf die Wohnung des Paares und die Vormundschaft für Nawals kleine Tochter Nora (Seleena Rababah). Die einzige Möglichkeit, die scheinbar unvermeidliche Zwangsräumung abzuwenden, besteht darin, dass Nawal einen Sohn zur Welt bringt - ein verzweifeltes Ziel, das sie in eine Reihe von unüberlegten Situationen zwingt, die nicht nur ihren Glauben, sondern auch die Grenzen ihrer Kraft herausfordern.

Jungregisseur Amjad Al Rasheed schafft es mit seinem Debütfilm Inshallah A Boy 2023 nicht nur nach Cannes (Semaine de la Critique). Als erster jordanische Film, der jemals in Cannes gezeigt wurde, wurde er zudem mit dem Gan Foundation Award und dem Rail d'Or Preis für den besten Spielfilm ausgezeichnet.

Jordanien, Saudi Arabien, Katar, Frankreich 2023, 113 Min., Originalfassung (Arabisch) mit engl. Untertiteln

Q
Ein Dokumentarfilm von Jude Chehab

Jude Chehab, libanesisch-amerikanische Kamerafrau und Filmemacherin, ist in einer in einer eng verbundenen Familie in den USA aufgewachsen und hat ihre Mutter Hiba immer als treue muslimische Gläubige gekant. Nun lebt Jude wieder im Libanon und hat die Gelegenheit, Zeit mit ihrer undurchschaubaren Mutter zu verbringen. Sie möchte Hibas spirituelle Hingabe besser verstehen - insbesondere ihr glühendes Engagement für einen rein weiblichen religiösen Orden, der seit Jahrzehnten im Verborgenen agiert. Wenn sie nicht gerade Schülerinnen den Koran beibringt oder mit Gleichaltrigen an Gedichtlesungen teilnimmt, befolgt Hiba strikt die detaillierten Anweisungen der Anisa, der Leiterin des Ordens, die ihren Anhängerinnen die genaue Einhaltung der Gebetstage vorschreibt. Jude hinterfragt behutsam, aber entschlossen, wie sehr dieser religiöse Orden die Aufmerksamkeit und blinde Hingabe ihrer Mutter in Anspruch nimmt - eine Hingabe, die schließlich zu einem emotionalen Bruch in der Familie führt.

Talentiert und visuell beeindruckend zeichnet Filmemacherin Jude Chehab in ihrem ersten abendfüllenden Film ein intimes und eindringliches Porträt der Suche nach Liebe und Akzeptanz um jeden Preis nach und zeigt respektvoll und eindringlich den heimtückischen Einfluss eines undurchdringlichen matriarchalischen religiösen Ordens auf drei Generationen von Frauen. Q feierte seine Weltpremiere im Wettbewerb des Tribeca Filmfestival im Juni 2023.

Libanon, USA 2023, 91 Min., Originalfassung (Arabisch, Englisch) mit engl. Untertiteln

THE MOTHER OF ALL LIES | KADIB ABYAD 
Ein Dokumentarfilm von Asmae El Moudir

Die junge marokkanische Filmemacherin Asmae El Moudir hat Fragen. Fragen an ihre Familie über die seit Jahrzehnten ein Mantel des Schweigens liegt. Sie will wissen, warum sie nur ein einziges Foto aus ihrer Kindheit hat und warum das Mädchen auf dem Bild gar nicht sie selbst ist. Asmae möchte diesen Geheimnissen auf den Grund gehen, ihre Familiengeschichte kennenlernen. Zusammen mit ihrem Vater baut sie detailgetreue Modelle der Häuser und Straßen ihres Quartiers nach und fertigt Puppen der dort wohnhaften Personen an. Dadurch manifestieren sich Räume der Erinnerung, an denen ganz buchstäblich gearbeitet wird.  Nach und nach kommt sie den familiären Hintergründen auf die Spur und bringt am Ende sogar ihre äußerst verschwiegene Großmutter zum Reden. Was dabei ans Tageslicht kommt, findet seine Ursprünge in der marokkanischen Geschichte und hat in der Familiengeschichte tiefe Spuren und Wunden hinterlassen. Brillant, mit interessanten, manchmal surrealen Stilmitteln beginnt El Moudir das Wirkliche an die Oberfläche zu holen.

The mother of all lies feierte im Mai 2023 seine Weltpremiere in Cannes (Un Certain Regard) und erhielt den Regiepreis und den Golden Eye Documentary Prize. Der Film ist Marokkos Einreichung für die Oscars© 2024.

Marokko, Ägypten, Saudi Arabien, Katar 2023, 96 Min., Originalfassung (Arabisch) mit engl. Untertiteln

ALAM
Ein Spielfilm von Firas Khoury

Der 17-jährige Tamer (Mahmoud Bakri) und seine Freunde besuchen eine palästinensische Schule in Galiläa. Als eines Tages die attraktive Maysaa‘ (Sereen Khass) auftaucht und seine Freunde eine Aktion planen, bei der die israelische Flagge an seiner Schule durch eine palästinensische ersetzt werden soll, wird der schweigsame Jugendliche einige Entscheidungen treffen müssen. Die Aktion soll im Vorfeld des israelischen Unabhängigkeitstages stattfinden, der für Palästinenser*innen ein Trauertag ist, der an ihre Enteignung und Vertreibung 1948 erinnert. Für Tamer ist die soziale und psychologische Dissonanz, Palästinenser in Israel zu sein, ein täglicher Kampf, der sich nun im Vorfeld des Nakba-Tages noch verstärkt. Er folgt dem jugendlichen Drang, dem Mädchen näher zu kommen, ist aber auf das Risiko nicht vorbereitet, das sich aus ihrem gemeinsamen Traum ergeben kann...

Firas Khourys Spielfilmdebüt ist eine fesselnde Coming-of-Age-Geschichte. Gekonnt zeigt er die drastischen Mechanismen des israelischen Nationalismus auf und führt uns durch das Labyrinth aus Kontrolle und Widersprüchen, das dem erzwungenen Vergessen der Geschichte folgt. Alam wurde 2022 beim Toronto International Film Festival uraufgeführt und gewann auf dem Cairo International Film Festival sowohl die Goldene Pyramide für den besten Film und den Publikumspreis als auch den Preis für den besten Schauspieler (Mahmoud Bakri).

Palästina, Tunesien, Frankreich, Saudi Arabien, Katar 2022, 110 Min., Originalfassung (Arabisch, Hebräisch) mit engl. Untertiteln

THE TEACHER
Ein Spielfilm von Farah Nabulsi

Basem (Saleh Bakri) ist Lehrer in der Westbank und seit einem tragischen Vorfall mit seinem Sohn, der auch seine Ehe beendet hat, am Boden zerstört. Basem nimmt besonders Anteil am Leben zweier seiner Schüler - der Brüder Adam und Yacoub -, als ihr Haus ohne Vorwarnung von israelischen Bulldozern zerstört wird. Währenddessen bitten ein amerikanischer Diplomat und seine Frau um die Rückkehr ihres entführten Sohnes, eines Soldaten, der von einer palästinensischen Widerstandsgruppe als Geisel gehalten wird. Während die Eltern ihre Netzwerke ausschöpfen und frustriert sind, weil es keine Fortschritte gibt, weitet sich die Suche mit voller Wucht auf Basems Nachbarschaft aus. Bald bilden die Suche nach dem Soldaten, Adams wachsende Wut und Basems anhaltendes Engagement für den politischen Widerstand eine brisante Kombination, die alle Beteiligten zu zerstören droht.

The Teacher, der unter schwierigen Bedingungen in den besetzten Gebieten und der Türkei gedreht wurde, ist das fesselnde Spielfilmdebüt der britisch-palästinensichen Filmemacherin Farah Nabulsi. Der Film feierte seine Weltpremiere im September 2023 im Wettbewerb des Toronto International Film Festival.

Palästina, Vereinigtes Königreich, Katar 2023, 115 Min., Originalfassung (Arabisch, Englisch) mit engl. Untertiteln

GOODBYE JULIA | WADAAN JULIA
Ein Spielfilm von Mohamed Kordofani

Die ehemalige Sängerin Mona (Eiman Yousif) lebt ein privilegiertes Leben der gehobenen Mittelklasse in der sudanesischen Hauptstadt Khartum. Ihre große Leidenschaft, das Singen, hat sie ihrem strenggläubigen Ehemann Akram zuliebe aufgegeben - frönt dieser Leidenschaft aber weiter heimlich, indem sie Jazzkonzerte besucht oder im Auto Gesangsübungen macht. Bei einer ihrer Ausfahrten verursacht Mona durch eine Unachtsamkeit eine Kettenreaktion, die dazu führt, dass ihr Gatte einen unbekannten Mann erschießt. Dieser stammt aus dem Südsudan und gehört einer christlichen Minderheit an, die in Khartum in ärmlichen Verhältnissen lebt. Getrieben von Schuldgefühlen, macht Mona die Frau des Getöteten, Julia (Siran Riak), ausfindig und stellt diese als neues Dienstmädchen ein. Indem sie Julia und deren Sohn finanziell unterstützt, hofft sie, ihre gefühlte Schuld wenigstens ansatzweise wieder gutzumachen. Doch was, wenn Julia hinter ihr Geheimnis kommt?

Goodbye Julia ist ein spannendes Charakterdrama um Schuld und Vergebung vor dem Hintergrund der Ereignisse, die zur Abspaltung des Südsudan führten. Mohamed Kordofanis Spielfilmdebüt feierte als erster sudanesischer Film seine Welpremiere in Cannes 2023 (Un Certain Regard) und erhielt den Freiheitspreis. Co-Produzent des Filmes ist Amjad Abu Alala, der als Regisseur des sudanesischen Films You Will Die at Twenty 2019 beim Arabischen Filmfestival zu Gast war.

Sudan, Ägypten, Deutschland, Frankreich, Saudi Arabien, Schweden 2023, 116 Min., Originalfassung (Arabisch) mit dt. Untertiteln

NEZOUH
Ein Spielfilm von Soudade Kaadan

Die 14-jährige Zeina lebt mitten in Damaskus in einem zerbombten Viertel, aus dem alle geflohen sind. Ihr Vater Motaz beharrt eisern darauf, zu bleiben, weil er Angst hat, zum Flüchtling zu werden. Hala, Zeinas Mutter, möchte nichts lieber als gehen. Ihre raren Momente von Freude und Freiheit sind jene, in denen sie mit Zeina zu Popmusik tanzt. Dann reisst eine Bombe ein Loch in die Decke von Zeinas Zimmer, was mindestens zwei Vorteile hat: Sie kann unter freiem Himmel träumen und lernt den gleichaltrigen Amer kennen, der auf den Dächern des Quartiers ausharrt.

Mit zärtlichem und gleichzeitig amüsiertem Blick erzählt Soudade Kaadan vom emanzipatorischen Weg einer jungen Frau und ihrer Mutter aus dem Wahnsinn der Männer heraus. In einem geschlossenen Raum, der sich zum Himmel, den Sternen in Richtung Meer öffnet, beweist die syrische Filmemacherin ein ausgeprägtes Gespür für Poesie und traumwandlerische Szenen. Nezouh wurde 2022 in Venedig uraufgeführt und mit dem Publikumspreis und dem Lanterna Magica-Preis ausgezeichnet.

Syrien, Palästina, Katar 2022, 103 Min., Originalfassung (Arabisch) mit engl. Untertiteln

FOUR DAUGHTERS | OLFAS TÖCHTER
Ein Dokumentarfilm von Kaouther Ben Hania

Das Leben von Olfa, einer Tunesierin und Mutter von vier Töchtern, schwankt zwischen Licht und Schatten. Eines Tages verschwinden ihre beiden ältesten Töchter. Um ihre Abwesenheit im Film zu überbrücken, engagiert Kaouther Ben Hania professionelle Schauspielerinnen und stellt ein außergewöhnliches filmisches Dispositiv auf die Beine, das den Schleier über der Geschichte von Olfa und ihren Töchtern lüften soll. Eine intime Reise voller Hoffnung, Rebellion, Gewalt, Übertragung und Schwesternschaft, die die Grundlagen unserer Gesellschaften hinterfragt.

Die tunesische Filmemacherin Kaouther Ben Hania gilt als eine der aufregendsten neuen Stimmen Nordafrikas. Ihr Film Der Mann, der seine Haut verkaufte (The Man Who Sold His Skin) war 2021 für den Oscar als Bester Internationaler Film nominiert. Four Daughters feierte seine Weltpremiere im Wettbewerb in Cannes 2023 und erhielt vier Auszeichnungen (Bester Dokumentarfilm (L’Œil d’Or), The Postive Cinema Award, The Citizenship Award, Special Mention François Chalais Prize).
Four Daughters ist Tunesiens Einreichung für den Oscar© 2024.

Tunesien 2023, 110 Min., Originalfassung (Arabisch) mit dt. Untertiteln

DIE SIRENE
Ein Animationsfilm von Sepideh Farsi

1980. Abadan, die Ölmetropole des Iran, steht vor der irakischen Belagerung. Der jugendliche Omid bleibt bei seinem Großvater nachdem er vergeblich versucht hat, sich als Soldat zu verpflichten. Auf seinen Streifzügen durch die Stadt trifft er auf ungewöhnliche Charaktere, die trotz des drohenden irakischen Einmarschs alle ihre Gründe haben in der Stadt zu bleiben. Darunter ist auch die berühmte Diva und ihre Tochter Pari, in die sich Omid verliebt. Als sich die Situation verschlechtert, entdeckt und repariert er ein veraltetes Boot, einen Lanj. Bietet dieser Fund Omid die Chance, sich und alle Menschen, die ihm wichtig sind, zu retten?

Regisseurin Sepideh Farsi beleuchtet mit ihrem Animationsfilm die Epoche nach der iranischen Revolution, in der das Land eine Zeitenwende erfuhr deren Ausläufer es bis heute prägen. Die Sirene feierte seine Weltpremiere auf der Berlinale 2023 als Eröffnungsfilm der Sektion Panorama.

Deutschland, Frankreich, Luxemburg, Belgien 2023, 100 Min., Originalfassung (Farsi)  mit dt. Untertiteln

STERNE ZUM DESSERT | À LA BELLE ÉTOILE
Ein Spielfilm von Sébastien Tulard

Von Kindesbeinen an hat Yazid nur eine Leidenschaft: das Backen. Aufgewachsen zwischen der Adoptivfamilie und Kinderheimen, hat er sich ein Ziel gesetzt: Er will bei den größten Konditormeistern arbeiten und der Beste seines Fachs werden. Tatsächlich findet Yazid in einem angesehenen Pariser Lokal einen Ausbildungsplatz. Dort muss er sich aber erst einmal daran gewöhnen, mit der elitären Welt der Patisserie klarzukommen. Als wäre das nicht schon genug, muss Yazid sich auch immer wieder mit den Problemen in seine Pflegefamilie und mit seiner Herkunft auseinandersetzen, ihm droht sogar die Obdachlosigkeit. Allen Widrigkeiten zum Trotz setzt er alles daran, in Paris seine Chance bei der Internationalen Konditormeisterschaft zu ergattern...

Die spannende Geschichte eines unmöglich erscheinenden sozialen Aufstiegs feiert auch die ungeheure Sinnlichkeit der Herstellung eleganter Süßspeisen bis hin zum Eisengel, der die kältesten aller Köstlichkeiten bewacht bei der Weltmeisterschaft des Konditorenhandwerks. Nach der wahren Geschichte des Meisterkonditors Yazid Ichemrahen. 

Frankreich 2023, 110 Min. Originalfassung (Französisch, Arabisch) mit dt. Untertiteln