BOY FROM HEAVEN | WALAD MIN AL JANNA
Ein Spielfilm von Tarik Saleh

Für Adam (Tawfeek Barhom), Sohn eines Fischers aus Nordägypten, geht mit einem Stipendium für die renommierte al-Azhar-Universität in Kairo ein Traum in Erfüllung – sie ist das Epizentrum des sunnitischen Islam und der religiösen Macht Ägyptens. Als der Rektor der Uni vor den Augen seiner Studenten plötzlich stirbt, beginnt ein Machtkampf um dessen Nachfolge. Der dubiose Regierungsbeamte Ibrahim (Fares Fares) engagiert Adam als Informanten und bringt ihn damit nicht nur zwischen die Fronten der religiösen und politischen Eliten des Landes, sondern auch in Lebensgefahr. Der Film entblößt auf subtile Weise die von politischen Machtspielen geprägte ägyptische Gesellschaft und gewährt faszinierende Einblicke in die in Europa eher unbekannte Welt des sunnitischen Islam.
Dem ägyptisch-schwedischen Regisseur Tarik Saleh gelingt ein vielschichtiger Thriller, mit atemberaubenden Bildern. Boy From Heaven feierte seine Weltpremiere im Wettbewerb des 75. Festival de Cannes 2022 und erhielt die Auszeichnung für das beste Drehbuch.

Schweden, Finnland, Frankreich 2022, 120 Min., Originalfassung (Arabisch) mit dt. UT

HELIOPOLIS
Ein Spielfilm von Djaffar Gacem

Algerien, 1945: Familie Zenati lebt in Heliopolis in der Provinz Guelma. Als reicher Grundbesitzer genießt Mokdad Zenati in der französischen Kolonialgesellschaft einen guten Ruf und verteidigt die Assimilierung der Algerier. Sein Sohn Mahfoud lehnt das entschieden ab und setzt sich für die Unabhängigkeit Algeriens ein. Djaffar Gacems Film beruht auf wahren Begebenheiten und erörtert anhand eines Familienstreits die Gründe für die Demonstrationen vom 8. Mai 1945. In Algerien ist der Siegestag der Alliierten der Tag der Massaker von Sétif, Guelma und Kherrata, die von der französischen Kolonialmacht verübt wurden und die einen Wendepunkt im Kampf um die Unabhängigkeit Algeriens darstellen.

Algerien 2021, 116 Min., Originalfassung (Arabisch, Französisch) mit engl. UT

FADHMA N’SOUMER
Ein Spielfilm von Belkacem Hadjadj

Fadhma, ein schönes eigensinniges Mädchen mit starker Persönlichkeit, scheint von klein auf eine Mission zu haben. Immer wieder bricht sie die archaischen strengen Regeln der kabylischen Gesellschaft des 19. Jahrhunderts und wird zunächst zur spirituellen Autorität. Später wird ihr soziale und militärische Macht verliehen und somit führt sie den Widerstand gegen die französischen Besatzer der Kabylei.
Regisseur Hadjadj erweckt in seinem Biopic die außergewöhnliche Geschichte der sagenumwobenen Widerstanskämpferin, die von den Franzosen auch als „Kabyliens Johanna von Orléans“ bezeichnet wurde und eine zentrale Rolle bei der Vereinigung der Kabylenstämme gegen die französischen Invasoren spielte.

Algerien 2014, 116 Min., Originalfassung (Amazigh, Arabisch, Französisch) mit engl. UT

ABD EL KADER
Ein Dokumentarfilm von Salem Brahimi

Es gibt Geschichten, die mehr als nur Geschichten sind. Es gibt vergangene Zeiten, die uns näher sind als das Gestern. Es gibt Namen, die viel mehr hervorrufen, als die Geschichte eines Mannes. Die Geschichte beginnt im 19. Jahrhundert in Algerien … und dauert aber bis heute an. Der Film behandelt das Leben eines Mannes namens Abd El Kader al-Dschaza'iri - Vater der algerischen Nation, Freiheitskämpfer und Gelehrter.

Algerien 2014, 96 Min., Originalfassung (Arabisch, Französisch) mit engl. UT

IN MEMORIAM YAMINA BACHIR CHOUIKH

RACHIDA
Ein Spielfilm von Yamina Bachir Chouikh

Algerien in den schlimmsten Zeiten des Terrors: Die junge Lehrerin Rachida lebt und arbeitet in einem der alten Stadtviertel von Algier. Die selbstbewusste junge Frau ist bei Schülern und Kollegen sehr beliebt. Als sie Opfer eines Terroranschlags wird, zieht sie mit ihrer Mutter aufs Land. In einem kleinen Dorf gewährt ihnen eine Verwandte in ihrem Haus Zuflucht. Nach und nach findet sich Rachida in die dörfliche Lebenswelt ein und erfährt die Solidarität der Frauen untereinander. Schon bald beginnt sie in der Dorfschule wieder zu unterrichten – aber die Ruhe erweist sich als trügerisch. Denn auch dort bleibt sie vom Terror nicht verschont.
Ein Film über Gewalt und Widerstand, über Angst und Mut, über Männer- und Frauenwelten – und ein Film über Algerien, dessen Bewohner sich vom Terror nicht unterkriegen lassen. Ein Film, der den Zeichen des Todes die des Lebens entgegenstellt. Rachida erhielt 2002 den Prix des Cinémas du Sud in Marrakech und den Friedensfilmpreis beim Festival Osnabrück 2003. Yamina Bachir Chouikh war eine der wichtigsten Filmemacherinnen Algeriens. Sie verstarb im April 2022.

Algerien, Frankreich 2002, 100 Min., Originalfassung (Arabisch, Französisch) mit dt. UT

THE WOODMAN RAGOL ALKHASHAB
Ein Spielfilm von Koutaiba Al-Janabi

Eine lebensgroße Holzpuppe wird durch einen Wald gejagt bis sie sich im Haus einer Frau versteckt. Sie ist zunächst erschrocken, empfindet aber zunehmend Mitleid. Als die Frau das Haus verlässt, wird die Zuflucht der Holzpuppe zu ihrem Gefägnis. Wird sie den Weg zurück nach Hause finden? Wie ein Großteil seiner Filmografie beschäftigt sich auch der jüngste Film des irakisch-britischen Regisseurs Al-Janabi mit Themen wie Vertreibung und Exil. Inspiriert wurde er dabei von seinen Erfahrungen als Iraker, der in den 1970er Jahren aus seiner Heimat Bagdad nach Europa fliehen musste. The Woodman, sein dritter Spielfilm nach Leaving Baghdad (2010) und Stories Of Passers Through (2017), ist ein experimentelles und surreales Werk, das sich mit den Themen Außenseitertum und Heimatsuche befasst.

Irak, UK, Katar 2021, 76 Min., Originalfassung (Ungarisch, Englisch, Arabisch) mit engl. UT

DAUGHTERS OF ABDUL-RAHMAN
Ein Spielfilm von Zaid Abu Hamdan

In einem Viertel der unteren Mittelklasse in Amman fristet die alleinstehende Zainab, eine Frau mittleren Alters, ein tristes Dasein als Näherin und Pflegerin ihres Vaters, eines sturen alten Mannes, der langsam senil wird. Eines Morgens wacht Zainab auf und stellt fest, dass ihr Vater verschwunden ist. Dies könnte sie in der Nachbarschaft in Verruf bringen. Um ihren Vater zu finden, muss Zainab sich nun mit ihren drei entfremdeten Schwestern im alten Familienhaus treffen. Doch die feurige Amaal hat mit ihrem eigenen Geheimnis zu kämpfen und will ihre konservative Schwester Samah nicht dabei haben, während die junge Khitam, sich auf ihre eigene Mission konzentriert. Der Streit zwischen den Schwestern bringt alte Geheimnisse ans Licht und treibt sie an den Rand ihrer Kräfte. Doch nur durch die Überwindung ihrer Differenzen werden sie ihren Vater finden können und entdecken, wer sie wirklich sein wollen.
Eine herzerwärmende Komödie über vier verschiedene Frauen, die in einer patriarchalischen Gesellschaft Entscheidungen treffen müssen.
Daugters of Abdul-Rahman feierte seine Weltpremiere auf dem Cairo International Film Festival 2021 und wurde mit dem Publikumspreis ausgezeichnet.

Jordanien, Ägypten, USA, Katar 2021, 112 Min., Originalfassung (Arabisch) mit engl. UT

COSTA BRAVA, LEBANON
Ein Spielfilm von Mounia Akl

Walid (Saleh Bakri) hat sich mit seiner Frau Souraya (Nadine Labaki), ihren beiden Töchtern und der kranken Mutter aus dem in Müll und Korruption versinkenden Beirut abgesetzt und der Familie in den Hügeln fernab der Hauptstadt ein kleines Paradies geschaffen. Die Familie lebt nun mitten in Olivenhainen,  bewirtschaftet ihren Garten und genießt die Tage. Tala, die 16-jährige Tochter, erlebt erste sexuelle Regungen, während die neunjährige Schwester Rim imaginäre Feinde erfindet und die lungenkranke Großmutter Zeina die frische Luft genießt. Das relative Glück endet an dem Tag, an dem direkt unterhalb ihres Hauses eine Mülldeponie errichtet wird. Was lässt sich in der Dekadenz einer korrupten Welt noch tun?
Die junge libanesische Regisseurin Mounia Akl blickt in den Familienalltag und spiegelt im wachsenden Konflikt die Explosionen am Hafen Beiruts und die Müllkrise. Costa Brava feierte seine Weltpremiere 2021 in Venedig, lief in Toronto und war die libanesische Einreichung für das Oscar©-Rennen 2022.

Libanon, Katar, Spanien, Schweden, DK, USA, F 2021, 106 Min., Originalfassung (Arabisch) mit dt. Untertiteln

KASH KASH – WITHOUT FEATHERS WE CAN’T LIVE
Ein Dokumentarfilm von Lea Najjar

Zweimal täglich bevölkert sich der Himmel über Beirut mit Tauben. Aus den Käfigen auf den Dächern hoch über der Stadt fliegen Vogelschwärme in die Luft. Ihr Flug folgt der Tradition des Kash hamam, eines uralten Spiels. Jeder Spieler lässt seine Tauben über seinem Viertel kreisen, in der Hoffnung die Tauben des Nachbarn auf das eigene Dach zu locken und so den eigenen Schwarm zu vergrößern. Das Schicksal der Tauben ist es, von einem Spieler zum nächsten zu wechseln und weiterverkauft zu werden. Während die Tauben frei über der Stadt kreisen, taucht der Film in die Lebensrealitäten ihrer Besitzer ein. Da ist Hasan, der sein Leben ganz den Tauben widmet, Radwan, der Barbier, ein Fischer und das Mädchen, das auch einmal Vögel fliegen lassen möchte. Sie alle leiden in einer Stadt, in der alles immer teurer wird, sich die Lebensbedingungen verschlechtern und eine korrupte politische Elite das Sagen hat. In dem freien Spiel mit den Vögeln, lebt für sie eine Utopie, die Ausdruck ihrer Sehnsucht nach einem friedlichen und freien Leben ist – auch auf der Erde.
Lea Najjars impressionistisches Langfilmdebüt Kash Kash hatte seine Weltpremiere beim CPH:Dox 2022 in Kopenhagen (Next Wave Preis) und ist ein lebendiges Porträt des Libanons und seines chaotischen Zustands, in dem die Dächer hoch über den Straßen der Stadt zu einem hoffnungsvollen Zufluchtsort werden.

Libanon, Deutschland, Katar 2022, 90 Min., Originalfassung (Arabisch) mit dt. Untertiteln

THE COLONEL’S STRAY DOGS
Ein Dokumentarfilm von Khalid Shamis

Als Muammar el Gaddafi 1969 die Macht ergreift, schließt sich Ashur Shamis, der Anfang der 1960er Jahre Libyen in Richtung Großbritannien verlassen hat, dem organisierten Widerstand an. Jahrzehntelang kämpft er aus dem Exil gegen das Regime und wird zum libyschen Staatsfeind Nummer eins. Auf ihn wird ein Kopfgeld von einer Million Dollar ausgesetzt. Shamis Traum von einem freien Libyen hätte ihn und seine Familie fast das Leben gekostet. Als Shamis schließlich nach dem Sturz Gaddafis 2011 zum ersten Mal in sein Heimatland reist, wird er als Held empfangen. Doch stellt sich für ihn schnell die Frage, ob es dort einen Platz für Menschen gibt, die seine Ideale teilen. In The Colonel’s Stray Dogs stellt Regisseur Khalid Shamis die Entscheidungen seines Vaters in Frage und zeichnet das Porträt eines Mannes, den er nie ganz zu fassen bekommen hat.

Libyen, Südafrika, Katar 2021, 73 Min., Originalfassung (Arabisch, Englisch) mit engl. Untertiteln

QUEENS | MALIKATES
Ein Spielfilm von Yasmine Benkiran

In Casablanca begibt sich ein rebellisches Frauentrio auf eine Reise, die sie durch die zerklüftete Landschaft und die blumenreichen Täler des Atlasgebirges führt. Eine Mutter, die ihre Tochter aus der Obhut der Polizei retten will, und eine junge Frau, deren Lastwagen sie auf der Flucht vor den Behörden entführen, möchten die südliche Atlantikküste erreichen. Auf der Flucht vor den Sicherheitskräften stürzen sie sich in einen halsbrecherischen Wettlauf gegen die Zeit.
Regisseurin Yasmine Benkiran liefert in ihrem ersten Film ein vibrierendes feministisches Roadmovie in spektakulärer Kulisse. „Mein Film feiert die Freiheit und die Kraft der Fantasie und zeigt, wie wichtig es für Frauen ist, sich von den patriarchalischen Traditionen der heutigen marokkanischen Gesellschaft zu befreien“, so Benkiran (Variety, 31. August 2022).
Queens feierte seine Premiere jüngst auf dem Filmfestival in Venedig 2022 (Abschlussfilm der Settimana Internazionale della Critica).

Marokko, Belgien, Frankreich 2022, 83 Min., Originalfassung (Arabisch, Darija) mit engl. Untertiteln

HUDA´S SALON
Ein Spielfilm von Hany Abu-Assad

Reem (Maisa Abd Elhadi), eine junge Mutter, die mit einem eifersüchtigen Mann verheiratet ist, besucht den Salon von Huda (Manal Awad) in Bethlehem. Dieser gewöhnliche Besuch wird jedoch getrübt, als Huda Reem in eine beschämende Situation bringt und sie erpresst, um für den Geheimdienst der israelischen Besatzer zu arbeiten und damit ihr Volk zu verraten. Reem gerät immer mehr in die Zwickmühle und versucht, sich aus einem unmöglichen Dilemma zu befreien.
Mit Huda´s Salon gelingt Hany Abu-Assad (Paradies Now und Omar, beide Oscar-nominiert) ein Thriller voller politischer und emotionaler Wendungen, der eine durch die Besatzung geprägte Gesellschaft zeigt, die von Verrat und Intrigen vergiftet ist.

Palästina, Ägypten, Katar, Niederlande 2021, 91 Min., Originalfassung (Arabisch) mit engl. Untertiteln

NACHBARN
Ein Spielfilm von Mano Khalil

In einem syrischen Grenzdorf in den frühen 1980er-Jahren erlebt der kleine Sero sein erstes Schuljahr. Er spielt freche Streiche mit seinen Kameraden und träumt von einem Fernseher, damit er endlich Cartoons schauen kann. Am Sabbat darf er die Lichter seiner jüdischen Nachbarn anzünden, mit denen seine Familie eine enge Freundschaft verbindet. Gleichzeitig muss er erleben, wie die Erwachsenen immer mehr von nationalistischer Willkür und Gewalt erdrückt werden. Ein neuer Lehrer kommt ins Dorf und mit ihm ein sehr rauer Wind. Bald wirkt sich seine antisemitische Lehre auf die gesamte Gemeinschaft aus.
Mit feinem Sinn für Humor und Satire zeichnet Regisseur Mano Khalil in seinem neuen Film das Bild einer Kindheit, die unter der Assad-Diktatur auch leichte Momente findet. Der Film ist inspiriert von seinen persönlichen Kindheitserlebnissen und spannt die berührende Erzählung bis in die syrische Tragödie der Gegenwart.

Schweiz, Frankreich 2021, 124 Min., Originalfassung (Kurdisch, Arabisch, Hebräisch) mit dt. UT

UNDER THE FIG TREES | TAHT EL KARMOUSS
Ein Spielfilm von Erige Sehiri

Ein Sommertag in Tunesien: Für Malek, Fidé, Sana und Mariem sind die langen Arbeitstage auf den Feldern eine Möglichkeit, ihre Familien zu unterstützen, doch vor allem auch um zusammen zu sein und der Monotonie ihres Landlebens zu entfliehen. Sie finden immer einen Weg, sich zu amüsieren, manchmal auf Kosten anderer, insbesondere der älteren Arbeiter. In dieser ländlichen Umgebung verbergen die Feigenbäume Momente der Intimität und der Spannung. Im Obstgarten entsteht ein wahres Theater der Gefühle, wo sich die Beziehung zur Arbeit, zur Liebe und zu den Jungs abspielt.
Mit viel Gespür für Details und einem Laienensemble erzählt die tunesisch-französische Regisseurin Erige Sehiri eine Geschichte, die direkt aus dem Leben gegriffen ist, und von Menschen, die im täglichen Miteinander eine starke Verbindung aufbauen. Inszeniert als Kammerspiel unter freiem Himmel ist der Film ein hellsichtig-poetisches Porträt einer jungen weiblichen Generation im Aufbruch.
Under the fig trees lief 2022 in Cannes (Quinzaine des Réalisateurs), Toronto (Wettbewerb), Karlovy Vary und Sarajewo.

Tunesien, Frankreich, Schweiz, Deutschland, Katar 2022, 92 Min., Originalfassung (Arabisch) mit engl. Untertiteln

UNDER THE FIG TREES ist Tunesiens Einreichung für das Rennen um die Oscars© 2023

PEACE BY CHOCOLATE
Ein Spielfilm von Jonathan Keijser

Nachdem die Schokoladenfabrik seiner Familie in Syrien zerbombt wurde, versucht der junge Tareq (Ayham Abou Ammar) sich mit seiner Familie in der kanadischen Kleinstadt Antigonish, Nova Scotia, einzuleben. Seinen Traum, Arzt zu werden, hat er nicht aufgegeben. Doch sein Vater Issam (Hatem Ali) besteht darauf, dass er sich auf das Überleben konzentrieren muss. Und so schlagen Tareq und seine Familie einen anderen, aber vertrauten Weg ein: Sie bauen Issams Schokoladengeschäft wieder auf. Als das, was wie ein nostalgischer Versuch anmutet, sich an die Reste eines alten Lebens zu klammern, über Nacht zu einer Sensation wird, ist Tareq schockiert. In die Rolle des Geschäftsführers gedrängt, muss er sich zwischen den Anforderungen eines exponentiell wachsenden Unternehmens und dem Angebot entscheiden, sein Medizinstudium wieder aufzunehmen. Ein rivalisierender Chocolatier stellt ihn vor neue Herausforderungen, und der Kummer über Tareqs in Syrien zurückgelassene Schwester belastet die Familie schwer. Dennoch bleibt Tareq seinen Zielen treu und wird dabei von einem Teil der einheimischen Gemeinschaft unterstützt.
Peace by Chocolate des jungen kanadischen Regisseurs Jonathan Keijser basiert auf einer wahren Geschichte und lief weltweit u.a. auf dem Tribeca Filmfestival und dem Cairo International Film Festival.

Kanada, Syrien, Türkei 2021, 96 Min., Originalfassung (Englisch, Arabisch) mit englischen und arabischen Untertiteln

A HERO - DIE VERLORENE EHRE DES HERRN SOLTANI
Ein Spielfilm von Asghar Farhadi

Als Rahims Freundin eine Handtasche voller wertvoller Münzen findet, ist er sich sicher: Es ist ein Wunder! Mit Hilfe der Münzen hofft er, einen Teil seiner Schulden abzubezahlen und seine Haftstrafe zu verkürzen – so könnte er seine Freundin endlich heiraten und mehr Zeit mit seinem Sohn verbringen. Doch es kommt alles anders: Rahim wird von seinem Gewissen eingeholt und entscheidet sich, die Handtasche doch zurückzugeben. Während eines zweitägigen Ausgangs kann er die Besitzerin ausfindig machen. Als die Gefängnisdirektion von seiner guten Tat erfährt, stürzen sich sogleich Journalisten und Fotografen auf ihn – an diesem Mann sollte sich die Gesellschaft ein Beispiel nehmen! Doch schon nach kurzer Zeit beginnen die ersten, an der Geschichte des frisch gekürten Helden zu zweifeln...
Asghar Farhadi beweist erneut, dass er zu den größten Humanisten der Filmgeschichte gehört: A hero ist zugleich ein kraftvolles Plädoyer für das Gute im Menschen und die erschütternde Bestandsaufnahme einer Gesellschaft, die genau so schnell Heldenbilder erschafft wie sie bereit ist, diese wieder zu zerstören. Der Film gewann in Cannes den Großen Preis der Jury. Das fesselnde Meisterwerk steht dem 2012 mit dem Oscar© ausgezeichneten Nader und Simin – eine Trennung in emotionaler Schlagkraft in nichts nach.

Iran, Frankreich 2021, 128 Min., Originalfassung (Farsi) mit dt. Untertiteln

LAST FILM SHOW | DAS LICHT, AUS DEM DIE TRÄUME SIND
Ein Spielfilm von Pan Nalin

Die Lichter! Die Farben! Die Musik! Es ist Liebe auf den ersten Blick, als der achtjährige Samay, aus ärmlichen Verhältnissen in einem abgelegenen Ort in Indien, zum ersten Mal Kino erlebt. Augenblicklich beschließt er, Filme zu seinem Beruf zu machen. Ein glücklicher Zufall lässt ihn auf den Filmvorführer Fazal treffen, der von den Kochkünsten von Samays Mutter begeistert ist und ihn im Austausch gegen den Inhalt seiner Lunchbox kostenlos Filme schauen lässt. Kurzerhand beginnt Samay die Schule zu schwänzen und seine Zeit lieber im Projektionsraum des Kinos zu verbringen. Hier taucht er Tag für Tag in fantastische Welten ein. Doch die Idylle droht ein jähes Ende zu finden: Die Ära des Zelluloids neigt sich ihrem Ende zu und dem örtlichen Kino droht die Schließung...
Regisseur Pan Nalin gelingt ein zärtlicher und bewegender Liebesbrief an die Kraft des Kinos und des Geschichtenerzählens, wie er es in seiner Jugend als Sohn eines brahmanischen Teeverkäufers selbst erlebt hat . Die Hommage an eine wunderbare Welt aus Licht und Zelluloid wird immer wieder auch eine Liebeserklärung an die indische Heimat, an ihre Menschen, die Landschaft und die kulinarischen Köstlichkeiten, aber auch ein wehmütiger Abschied von der klassischen Fimprojektion.

Indien, Frankreich, USA 2021, 112 Min., Originalfassung (Gujarati) mit dt. Untertiteln

LAST FILM SHOW ist Indiens Einreichung für das Rennen um die Oscars© 2023

THE FORGOTTEN ONES | MIZRAHIM, LES OUBLIÉS DE LA TERRE PROMISE
Ein Dokumentarfilm von Michale Boganim

Die israelische Gesellschaft ist von einem Tabu geprägt: das der systematischen Diskriminierung von Juden aus arabischen Ländern bei ihrer Ankunft im Gelobten Land, eine Wunde, die bis heute nicht verheilt ist. In den 1970er Jahren entstand im armen Musrara-Viertel von Jerusalem eine von den amerikanischen Black Panthers inspirierte Bewegung, die grundlegende Rechte für die Mizrahim, Juden aus Nordafrika und dem Nahen Osten, forderte. Michale Boganim, französisch-israelische Filmemacherin, deren Vater aus Marokko stammte und Mitglied dieser Bewegung war, konfrontiert ihre persönlichen Fragen mit der israelischen Geschichte. Zusammen mit ihrer Tochter macht sie sich auf die Suche nach Spuren der Vergangenheit und trifft mehrere Generationen von Mizrahim, die immer noch unter der Diskriminierungs- und Segregationspolitik leiden.
The forgotten ones feierte seine Weltpremiere 2021 in Venedig (Venice Days).
Frankreich, Israel 2021, 93 Min., Originalfassung (Hebräisch, Französisch, Englisch, Arabisch) mit engl. Untertiteln